Hợp âm altered (hợp âm biến đổi) là hợp âm được thành lập dựa trên sự xuất hiện của một nốt ngoài tone, nốt này có được thông qua một hợp âm chủ phụ (secondary chord).
Ví dụ: Tone C có bộ hợp âm 1.C – 2.Dm – 3.Em – 4.F – 5.G – 6.Am – 7.Bm7b5
Theo quy tắc quãng 4 hút nhau ta có G -> C lúc này G thường được chơi ở thể G7 át (dominant chord) để có tính chất hút mạnh hơn. Áp dụng quy tắc này, người hòa âm có thể xem G là một chủ âm riêng biệt (secondary chord) để có được hợp âm D7 át (secondary dominant chord) hút về nó.
Khi D7 xuất hiện trong tiến trình hòa âm, nốt F# trong cấu tạo của D7 (D F# A C) được xem như là nốt biến đổi làm bản lề cho sự xuất hiện của các hợp âm biến đổi khi thay F thành F# trong cấu tạo của các hợp âm còn lại, cụ thể:
Các hợp âm biến đổi altered chord như F#m7b5, Gmaj7, Bm7 sẽ giúp phần hòa âm của bài hát thêm phần đặc biệt, các bạn có thể cảm nhận qua một ví dụ dưới đây: